Créons-nous un écart de compétences à travers nos conceptions ?
Mon père venait d'Irlande, et j'ai passé d'innombrables étés immergé dans les paysages magnifiques et le charme paisible du pays. Maintenant, je partage ces mêmes joies avec mes propres enfants, en leur faisant découvrir des plaisirs plus simples — des longues promenades le long de la baie à la recherche de créatures marines aux délices des sons des vaches et des moutons. Tout cela fait partie des joies de la vie rurale.
Lors de nos récentes visites, mon oncle, qui a passé la majeure partie de sa vie dans la petite ferme laitière familiale avant de prendre sa retraite, a souvent commenté à quel point les choses ont changé. Il ne s'agit pas tant du mode de vie irlandais, mais de la technologie qui est si profondément ancrée dans la vie rurale — le tracteur. Il y a quelques années, il a donné son vieux tracteur (celui que je conduisais enfant, vous pouvez donc imaginer à quel point il est ancien !) à un cousin, impatient de trouver quelque chose de nouveau à bricoler. Une autre amie a même partagé des vidéos de ses fils adolescents travaillant sur le même type de tracteur qu'ils avaient restauré pour leur propre usage.
Les deux tracteurs sont anciens — je veux dire, vieux de plusieurs décennies. Bien que les tracteurs modernes soient exactement ce qu'ils devraient être — plus efficaces, fiables et numériques — ils sont également devenus trop complexes pour que de nombreux petits agriculteurs puissent les réparer et les entretenir eux-mêmes, comme ils l'ont toujours fait avec les modèles plus anciens. J'ai eu des discussions similaires avec des agriculteurs aux États-Unis, où l'une des rares choses auxquelles beaucoup s'accrochent encore est leurs vieux tracteurs, car ils ne peuvent tout simplement pas travailler sur les nouveaux.
En réfléchissant à cela, je suis tombé sur un rapport de McKinsey & Company intitulé "L'avenir des ventes et du service après-vente pour les concessionnaires d'équipements hors route". Le thème principal de ce rapport était la numérisation. Les concessionnaires qui resteront à la pointe de la technologie grâce à des véhicules numérisés et électrifiés bénéficieront d'un avantage concurrentiel, tant en termes de ventes que de service après-vente.
Le rapport indique : "Pour prospérer dans ce nouvel environnement, les concessionnaires doivent investir dès maintenant pour bâtir des organisations de vente et de service capables de fonctionner comme des entreprises digitalisées et centrées sur le client. Cela implique d'investir dans de nouveaux talents, notamment en créant des équipes d'analyse et des capacités numériques comme les plateformes de commerce électronique. Les concessionnaires devront également gérer les pénuries immédiates de talents, comme celle des techniciens diesel, en recrutant dans des secteurs parallèles ou en faisant appel à d'anciens techniciens partis à la retraite."
Ce problème n'est pas propre à l'agriculture. Des rapports similaires ont mis en lumière les difficultés rencontrées dans le secteur aérien, où les déroutements d'avions et les atterrissages imprévus sont imputables à une perte importante de techniciens expérimentés partis en retraite anticipée pendant la crise de la COVID.
Comme le souligne le rapport, ma préoccupation est le manque de techniciens qualifiés pour travailler sur ces machines modernes. Les avancées technologiques sont nécessaires, et les équipementiers doivent poursuivre leurs efforts. Cependant, face à l'écart croissant de compétences, comment pouvons-nous espérer que ceux qui entretiennent ces machines puissent suivre le rythme ?
Le progrès technologique doit s'aligner sur les compétences du personnel chargé de la maintenance de ces systèmes, sous peine de pannes répétées. Ce défi ne se limite pas à la formation ; il s'agit de comprendre le facteur humain nécessaire au bon fonctionnement de ces machines. Il est essentiel de trouver un équilibre entre les progrès technologiques et la disponibilité d'un personnel de maintenance qualifié en nombre suffisant pour assurer leur maintenance.